陨落的明星——3dfx
2021年，随便找一个对电脑硬件稍有涉猎的人，问他“最知名的显卡厂商是谁？”他的回答肯定是“ AMD 和 NVIDIA ”，但放在上世纪末，情况可就完全大相径庭了。上世纪90年代涉及图形硬件的可不止这两家（当年AMD还未收购 ATi ），而是还有 帝盟 （ Diamond ）、 PowerVR 、 Matrox （ 迈创 ）等厂商，当年的GPU（严格来说当年还没有“GPU”这一概念）市场是名副其实的“多足鼎立”，而我们今天故事的主角——3dfx，也在这段波澜壮阔的商场史诗中，留下了属于自己最辉煌，也是最惨重的一笔。 时间回到1994年8月， Ross Smith 、 Gary Tarolli 和 Scott Sellers 三人合伙创立了 3dfx Interactive ，作为 Silicon Graphics 的前员工，这三个人已经积累了深厚的工作经验，图形技术也自然是不在话下。以当年的角度来看，3D加速卡市场是一片光明， id Software 所开发的FPS大作 Doom 正好就是93年发售的，而要想畅玩一款FPS游戏，有一块好的3D加速卡是很有必要的。作为一家年轻的公司，3dfx在创立的第二年就公布了自己的第一款产品—— Voodoo Graphics 。这块3D加速卡上应用了点采样、深度缓冲、多重缓冲、Alpha合成、子像素渲染以及抗锯齿等技术，但这不足以说明3dfx的野心之大，他们还提出了独家的 Glide API ，试图和OpenGL以及微软的D3D分庭抗礼（Glide基于OpenGL），Glide API只支持Voodoo加速卡，可以说是为Voodoo量身打造的，于是，在不同的技术加持之下，1996年10月Voodoo Graphics正式发售了。当时EDO DRAM（扩展数据输出记忆体，笔者注）的成本显著下跌，而3D加速卡市场的竞争者又不多，3dfx仗着自己有技术有优势，给自家产品定下了高价，而当时的玩家不得不为了3dfx的技术买账。虽说3dfx这一下颇有趁火打劫的味道，但产品本身确实过硬，可以说是吊打同时期 Intel 的 i740 ，而同是友商的NVIDIA之前虽在NV1、NV2上一败糊涂，但在 RIVA 128 上老黄（ 黄仁勋 ）找到了微软这个大靠山，靠着“支持D3D API”这一点，RIVA 128...
